Один из основных показателей любых часов является точность определения времени.
Если у механически часов погрешность хода — 15 секуд в сутки, то у кварцевых часов эта же погрешность 15 секунд, но уже в год.
Подобная точность кварцевых часов основывается на пьезо-эффекте, который заключается в том, что под воздействием электрического поле кристалла кварца производит механические колебания сл скоростью более 32000 раз в секунду (если быть точным 32768).
Однако, под воздействием температуры частота колебаний меняется и соответственно, погрешность измерения времени увеличивается. «Комфортная» для кварца температура +25+28 градусов. Если часы охладить например, на десять градусов (до +15), то подобное охлаждение приведет к отставанию кварцевых часов уже на 110 секунд в год.
Производители часов усилено борятся с этим эффектом. Компания Seiko в своих часах использовала кристаллы кварца со сниженной чувствительностью к температуре, а также принцип работы механизма на двух кристаллах.
Это принцип заключается в разности частоты колебаний при пиковых температурах, на основании которых микросхема часов вычисляет необходимую частоту подачи напряжения на кварц.
Швейцарские производителя, таке как Rolex, также используют подобный метод в кварцевых механизмах часов. В некоторых моделях часов Citizen используются кристаллы особой формы с более высокй жесткостью и соответственно, более высокой частотой колебаний.
Метод цифровой регулировки подачи импульсов на кристалл является наиболее современным и каждая часовая компания разрабатывает его под свои механизмы и тщательно скрывает эти технологии от конкурентов. Соответственно, высокий уровень технических разработок значительно увеличивает стоимость кварцевых часов, хотя сами по себе кварцевые механизмы относительно дешевы.